O projeto "VNU - Apoio à Solidariedade Internacional Municipal" é uma associação entre a "União Internacional de Autoridades Locais / IULA", em Haya - Holanda e o "Programa dos Voluntários das Nações Unidas / UNV", em Bonn - Alemanha. O projeto começou as suas atividades em 2001 com o objetivo principal de fomentar a Solidariedade Internacional entre Municipalidades, para que possam expandir as suas atuais atividades de cooperação envolvendo municipalidades de diferentes países e que desenvolvam novas atividades de cooperação horizontal. A Base Regional para América Latina e o Caribe - ALC está localizada na cidade de Quito - Equador e é executada pela Federação Latino-americana de Cidades, Municípios e Associações, IULA/FLACMA.

Entre os sócios de oficinas nacionais e internacionais do Sistema das Nações Unidas se encontra o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (UNDP) e o Programa de Gestão Urbana para América Latina e o Caribe (PGU ALC/UN - HABITAT).

Um dos componentes do projeto é o fortalecimento das capacidades locais: aprendendo com a prática. Para fortalecer este componente, foi aprovado em dezembro de 2002 o Fundo de Apoio à Solidariedade Municipal em América Latina e o Caribe. O objetivo principal deste fundo é comprovar a viabilidade da solidariedade municipal internacional entre cidades na América Latina e no Caribe, ademais de:
(a) Incrementar a cooperação e a solidariedade internacional entre as cidades da América Latina mediante as experiências de sucesso das cidades envolvidas no projeto;
(b) Apoiar a realização das atividades de cooperação entre as quatro cidades envolvidas no projeto, assim como também entre outras cidades da América Latina;
(c) Oferecer apoio aos processos em marcha das municipalidades nos temas de solidariedade e cooperação;
(d) Fortalecer as capacidades locais na Solidariedade e Cooperação Internacional; E
(e) Promover a Solidariedade Internacional como uma ferramenta de gestão e planificação local.

Esta iniciativa foi impulsionada para proporcionar apoio às demandas sustentadas nas municipalidades participantes (cidades envolvidas), para que de esta maneira possam apoiar a outras cidades da América Latina e o Caribe em seus temas específicos, através do intercambio de funcionários municipais.

As cidades envolvidas através das suas municipalidades são Loja (Equador) que oferece a sua experiência na Gestão Integrada dos Resíduos Sólidos. Representantes das cidades de Barra Mansa (Brasil), Port of Spain (Trinidad & Tobago), Cap Haiten (Haiti) já viajaram a esta cidade para participar de um intercâmbio e assim fortalecer suas capacidades em este tema reforçando processos similares em marcha nas suas cidades.

A cidade de Porto Alegre (Brasil) oferece a sua experiência no tema de Orçamento Participativo. Representantes das cidades de San Salvador (El Salvador), Marsella (Colombia) e Pedro Moncayo (Equador) já viajaram a esta cidade para participar de um intercâmbio

A cidade de Lima (Peru) oferece a sua experiência no tema de Controle do Comércio Informal e recebeu os representantes das cidades de San Salvador (El Salvador), Porto Alegre (Brasil) e Santo André (Brasil).

A cidade de San Salvador (El Salvador) oferece a sua experiência no tema de Equidade de Genero, e as cidades de Itzalcalco (Mexico), Tibasosa (Colombia) e São Jose do Rio Preto (Brasil) já participaram no intercâmbio com esta cidade.

O segundo componente do projeto é a plataforma PIMEX que se encontra com a sua website em www.pimex.org. Com esta plataforma virtual o projeto consegue articular a cooperação internacional através das redes que se formam entre as cidades que se registram ao projeto em PIMEX.

A segunda etapa deste projeto inclui a ampliação do fundo para a execução de mais 20 intercâmbios entre municipalidades de diferentes cidades da América Latina que ofereçem ajuda em temas variados e de interesse para o desenvolvimento local. Para que as municipalidades possam participar no projeto como cooperantes oferecendo ou recebendo ajuda, deveram se registrar na plataforma www.pimex.org. Este é o requisito mais importante e começa com o envio de uma carta da municipalidade interessada expressando o seu interesse na participação no projeto.